เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเดินทางไปยังแปซิฟิกใต้ ฉันติดต่อ Steve ที่ Waihana วันเดินทางของเราใกล้เข้ามาแล้ว และชุดประดาน้ำเป็นที่ต้องการสูงสำหรับฤดูหนาว ทำให้สินค้าคงคลังของ Waihana แทบไม่มีเหลือ ฉันกับสตีฟลงเอยด้วยการคุยกันนานกว่าหนึ่งชั่วโมง ราวกับว่าเราเป็นเพื่อนเก่าที่ไล่ตามทัน หลังเวลาทำการในเย็นวันอังคาร เขาอยู่ที่ชายหาดเฝ้าดูลูกชายเล่นเซิร์ฟบนชายฝั่งทางเหนือของโออาฮู ฉันกำลังสแกนคลื่นจากโต๊ะปิกนิกบนชายฝั่งทางเหนือของเกาะคาไว
หลังจากติดต่อกับ Steve ฉันสัมผัสได้ถึงเอฟเฟกต์รองเท้าแก้วของชุดเว็ทสูทของ Waihana แม้ว่าฉันจะไม่เคยลองสวมเลยก็ตาม มันมาจากความตั้งใจ และการรับรู้ และความเข้าใจ ในฐานะคนของท้องทะเล เราแบ่งปันพื้นดินทั่วไปที่เป็นของเหลวมากกว่าผืนดิน ข้อความของเราถูกแลกเปลี่ยนอย่างลื่นไหลผ่านสื่อที่เอื้อซึ่งเต็มไปด้วยเลือดที่อิ่มตัวด้วยน้ำเกลือของเรา เราพูดภาษาเดียวกัน มันเข้ากันได้ดีมาก
สิบนาทีต่อมา สตีฟก็โทรกลับมาหาฉัน มีเว็ทสูทของผู้หญิงคนหนึ่งในไซส์เดียวกับฉันที่ร้านดำน้ำทางฝั่งตะวันออกของเกาะคาไว เสร็จแล้ว
ออกจากทะเลแปซิฟิกเหนือของฮาวาย เรือ s/v Wild Thing เต็มไปด้วยกระดานโต้คลื่น SUPS ปืนสเปียร์ หอกค้ำ สน็อกเกิล ครีบ เสบียง และกะลาสีหกนาย 17 วันต่อมาและน้ำเค็มขึ้นเล็กน้อย เราสร้างแผ่นดินในบริเวณตะวันออกไกลของทูอาโมตัส เหนือระดับน้ำทะเล ไม่มีอะไรให้ดูมากนัก: ผืนดินรูปร่างคล้ายโดนัทที่ล้อมรอบลากูนด้านใน สร้างรัศมีที่ปกคลุมด้วยปะการังซึ่งปกป้องเราจากมหาสมุทรเปิด ภายในทะเลสาบ เราสร้างท่าจอดเรือถัดจากโครงสร้างฟาร์มเลี้ยงหอยมุกที่ทรุดโทรมบนยอดปะการังน้ำตื้น ที่นี่จะเป็นด่านหน้าของเหล่าโจรสลัดของเราในอีกสี่เดือนข้างหน้า
ตลอดสี่เดือนข้างหน้า ฉันใช้ชีวิตใต้น้ำจริงๆ ฉันเตะมากกว่าเดิน ฉันนกพิราบมากกว่าที่ฉันนั่ง ฉันใช้เวลาหลายนาทีในการกลั้นหายใจมากกว่าการหายใจ ในลากูนและนอกขอบทะเลเปิด ฉันได้เรียนรู้พันธุ์ปลาท้องถิ่นและพฤติกรรมของพวกมัน ฉันล่องไปตามกระแสน้ำและสำรวจเครือข่ายโครงสร้างปะการังที่สลับซับซ้อนที่กว้างขวาง ฉันตกปลา ว่ายน้ำ โต้คลื่น และจมลงสู่การยอมจำนนอันแสนหวานว่าแท้จริงแล้วฉันเกิดมาจากน้ำ
แม้ว่าการเดินทางส่วนใหญ่จะเป็นสภาพอากาศแบบบิกินี่ในเย็นวันหนึ่ง แต่องค์ประกอบต่างๆ ก็คมชัดพอที่จะรับประกันชั้นฉนวนที่หนาขึ้น ฉันสวมชุดเวทสูท Waihana สวมเสื้อเกราะอย่างตื่นเต้น คว้าหอกค้ำถ่อ แล้วไถลออกจากท้ายเรือทันที เย็นวันนั้น เมื่อพระอาทิตย์ตกดินกลายเป็นแสงสีพาสเทล—ครั้งหนึ่งฉันประดับตัวเองด้วยมานาของไวฮานา—เป็นครั้งแรกที่ฉันใช้หอกแทงปลา ฉันและทาติตัวนั้น (ปลายูนิคอร์น) เราเชื่อมต่อกัน เหมือนกับที่ฉันกับสตีฟมีสัมพันธ์กัน เราทุกคนเกิดมาจากน้ำ
จากสถานที่แห่งความเข้าใจร่วมกัน การแสดงความเคารพและความเคารพต่อมหาสมุทร เป็นที่ซึ่งชีวิตเจริญรุ่งเรือง เป็นที่ซึ่งพบความเชื่อมโยง—ที่ซึ่งสายใยแห่งความจริงนิรันดร์ถูกถักทอเข้าด้วยกันโดยสัญชาตญาณและอุทิศตนโดยความบังเอิญที่เค็มจัด เป็นที่ที่ทุกอย่างสมเหตุสมผล ความฟุ้งซ่านของผืนดินบรรเทาลงและประสาทสัมผัสกลับมามีชีวิตชีวา
ตอนนี้ฉันกลับมาที่ชายฝั่งทางตอนเหนือของเกาะคาไว ซึ่งตั้งอยู่บนบ้านลอยน้ำในมหาวิหารโอ่อ่าของอ่าว Hanalei น้ำทะเลฮาวายกำลังกวักมือเรียก ชุด Waihana ของฉันกำลังรออยู่ การเชื่อมต่อที่ลึกซึ้งกำลังโทรหา และหลังจากล่องเรือในมหาสมุทรแปซิฟิกเป็นระยะทาง 8,000 ไมล์ทะเลแล้ว ฉันก็พร้อมที่จะสัมผัสกับอ้อมกอดอันอ่อนนุ่มของท้องทะเลที่คุ้นเคยเหล่านี้ พร้อมสัมผัสความเอร็ดอร่อยของมุมมองที่สดใหม่และความพึงพอใจของชุดสูทที่ตัดเย็บอย่างตั้งใจและเหมาะสม
